施光恒『英語化は愚民化 日本の国力が地に落ちる』 (集英社新書)
評者 宮澤修
以前の授業で話した様に，私は「グローバル化の時代に英語は必須スキルだ」の様な言葉が大嫌いだ．口先だけで薄っぺらく感じるからである．しかしこの本では，上記の様な発言にはもっと根深い問題があると説く．
この本は，巷で叫ばれる「日本は英語化が必要」という意見に疑問を呈す．過去の事例を挙げ，英語化が日本の発展に繋がるとは言えず，むしろ日本の良さを殺してしまうと述べる．
「これからはグローバル化の時代だ」という言葉の裏には，人のコミュニティは少しずつ，大きくまとまっていく（普遍化していく）という考えがある．（例：集落→都市→国家→世界政府）ところが，必ずしも普遍化が進歩的ではないという事が，いくつかの例で示されている．
例えばヨーロッパで起きた宗教改革である．それまでの聖書はラテン語で書かれ，庶民は読むことが出来なかった．しかし，宗教改革で聖書が各国の言葉に訳され，庶民でも聖書の内容を理解し，議論できる様になった．普遍化とは反対の，「土着化」によって人類が進歩したのだ．
もう一つの例は，明治期の日本である．当時も，現代と同様に，「英語化を進めるべき」という意見があった．外来の専門用語を，日本語では理解できないからだ．しかし先人達は，英語化ではなく，外来語を日本語に翻訳していく道を選んだ．結果として，英語を学ぶ時間的・金銭的余裕がない庶民でも，学問を修められる様になったのだ．
土着化する事が人類の進歩に繋がる場合もある，という意見は，斬新でありながら合点がいくものだと感じた．私が学んでいる計算機科学には，英語をそのままカタカナにして使っている単語が数多くある（プログラミング，コンパイラ，インターネット等）．そのせいで，単語を聞いただけでは，それが指す事柄を想像しにくいことがある．これは，「日本では計算機科学の土着化が進んでいない」と言えるかもしれない．もちろん，計算機科学の単語を全て和訳して使うのは現実的ではない．現実の計算機科学では，「英語をカタカナ化した」単語が広く使われているからである．しかし，小中高生にプログラミングや計算機科学を教える者として，「この単語・概念を日本語で説明するとどうなるか」という事は意識していきたい．